Archivo de la categoría ‘Biocombustibles’

Mucha agua ha corrido desde que Bill Gates dejara de involucrarse en forma preferente y casi obsesivo en los destinos de la Microsoft.  Aunque a muchos no nos guste Microsoft, le reconozco a Gates la capacidad de reinventarse, de refundarse, lo que es propio de los visionarios.

En MIT Technology Review se publicó esta semana una entrevista con el co-fundador de Microsoft convertido en filántropo Bill Gates. En ella Gates da cuenta de las razones por las que se encuentra ahora involucrado en la industria cleantech.
De acuerdo a Gates, “es decepcionante que algunas personas hayan presentado este problema como uno sencillo de resolver. No es fácil, y es malo para la sociedad si pensamos que lo es, ya que los fondos para investigación y desarrollo no llegan,” dijo.

Gates es miembro del Consejo Americano para Innovación en Energía, un grupo de alto nivel con siete miembros líderes de negocios quienes piden al gobierno aumente el apoyo económico al desarrollo de tecnología limpia.

Según Martin LaMonica, escritor senior de CNET, “el fundador de Microsoft ofrece una perspectiva global sobre la energía, con un entendimiento de las necesidades de energía tanto de los países ricos como de los pobres, así como de las opciones técnicas para evaluar diferentes enfoques.”

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El escocés on the rocks, el whisky, bebida espirituosa por excelencia, podría tener un  impensado uso alternativo.

Científicos de la universidad escocesa Napier, en Edimburgo, desarrollaron un nuevo biocombustible para automóviles a partir del refinado de los residuos procedentes de la fabricación de whisky.El biobutanol que, según los científicos, genera un 30% más potencia que el etanol, utiliza dos productos derivados de la producción del whisky.

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El sector del biodiésel en España no logra levantar cabeza. Casi un año y medio después de la entrada en vigor de las medidas antidumping adoptadas por la Unión Europea para frenar la entrada masiva de biodiésel procedente de Estados Unidos, el mercado español vuelve a estar básicamente dominado por importaciones desleales, ahora procedentes en su mayoría de Argentina. En este contexto, el 75% de las cuarenta y seis (46) fábricas de biodiésel abiertas en los últimos años están prácticamente paradas, con un ratio medio de funcionamiento del sector del 10%. Por si esto no fuera poco, el retraso que acumula la aprobación por parte del MITyC del Real Decreto de especificaciones técnicas de los carburantes está impidiendo incrementar la incorporación de bioetanol y biodiésel en las gasolinas y gasóleos, respectivamente. Esta demora complicará el cumplimiento de la obligación global de biocarburantes del 5,83% fijada para 2010, con los consiguientes perjuicios medioambientales y socioeconómicos que ello supone.

“Cuando el biodiésel que se consume mayoritariamente en España sigue viniendo del extranjero, aprovechándose en buena parte de subvenciones o distorsiones comerciales; cuando la mayoría de las plantas productoras del país agonizan; cuando el retraso normativo dificultará el cumplimiento de la obligación de biocarburantes fijada para 2010 y aún no sabemos qué obligaciones concretas habrá en los próximos años, es evidente que la política española de biocarburantes requiere cambios estructurales urgentes”, asegura Roderic Miralles, que reclama una vez más al Gobierno la adopción de un nuevo marco regulatorio que permita la sostenibilidad económica del sector en España, incluyendo obligaciones crecientes de biocarburantes para los próximos diez años, alcanzando el 10% ya en 2013.

De acuerdo con los datos oficiales de Aduanas, en el primer trimestre de este año entraron en territorio nacional un total de 166.714 toneladas de biodiésel puro, lo que supone el 60% de todo el consumo en España en ese mismo período (277.857 t), frente al 51% del trimestre anterior. Prosigue así la tendencia creciente observada en los trimestres anteriores, una vez pasado el momentáneo impacto positivo que las medidas arancelarias contra el biodiésel estadounidense tuvieron en las importaciones justo después de su adopción, a mediados de marzo de 2009.

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De las posibilidades de destinar terrenos para el cultivo de Jatropha en Chile hemos dado cuenta en post anteriores. Ver aquí…

Es por ello que es relavante realizar un seguimiento de lo que se está realizando en el exterior. La compañía energética Husesolar se encuentra inmersa en el desarrollo de un proyecto de implantación y estudio de un cultivo de Jatropha en Valencia, España.

El objetivo de la empresa valenciana es poder determinar la viabilidad del cultivo  de esta planta, originaria de las regiones subtropicales, para posteriormente industrializar la semilla y comercializarla como sustito del biodiesel.

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Los 21 ministros de energía de la APEC (por sus siglas en inglés) urgieron a continuar con los esfuerzos de desarrollo de tecnologías para “reducir aún más sus costos, estandarizar productos, desarrollar fuentes de suministro y compartir las mejores prácticas para acelerar su uso en los sectores de generación de electricidad, transporte y construcción.”

Los ministros se reunieron en Fukui, Japón y emitieron una declaración sobre cooperación en soluciones de energía para un ambiente sustentable.

“Fuentes de energía de bajas emisiones – renovable, nuclear y combustibles fósiles con captura y almacenamiento de carbono – pueden permitir la expansión de la generación de electricidad de manera sustentable,” se establece en la declaración. “Su despliegue debe ser promovido.”

La declaración incluye una serie de medidas para fortalecer la seguridad energética regional y las bajas emisiones, a través del uso de combustibles fósiles, dando respuesta a las necesidades de abasto de petróleo, incrementando la producción de gas natural y fuentes de energía renovables.

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Report en fuente original APEC, aquí….

Los 21 ministros de energía de la APEC (por sus siglas en inglés) urgieron a continuar con los esfuerzos de desarrollo de tecnologías para “reducir aún más sus costos, estandarizar productos, desarrollar fuentes de suministro y compartir las mejores prácticas para acelerar su uso en los sectores de generación de electricidad, transporte y construcción.”

Los ministros se reunieron el 19 de junio en Fukui, Japón y emitieron una declaración sobre cooperación en soluciones de energía para un ambiente sustentable.

“Fuentes de energía de bajas emisiones – renovable, nuclear y combustibles fósiles con captura y almacenamiento de carbono – pueden permitir la expansión de la generación de electricidad de manera sustentable,” se establece en la declaración. “Su despliegue debe ser promovido.”

La declaración incluye una serie de medidas para fortalecer la seguridad energética regional y las bajas emisiones, a través del uso de combustibles fósiles, dando respuesta a las necesidades de abasto de petróleo, incrementando la producción de gas natural y fuentes de energía renovables.

También se designan grupos de trabajo de APEC sobre varios aspectos, como el establecimiento de objetivos para reducción de emisiones de carbono e identificación de las opciones energéticas para reducir las emisiones de carbono e incentivar la inversión y la creación de nuevos empleos.

Una iniciativa de Red Inteligente de APEC evaluará el potencial de estas redes para integrar las energías renovables y la administración de energía en edificios e industria.

La tecnología de red inteligente incluyen las baterías avanzadas para el almacenamiento de energía de alta eficiencia y costo-efectiva.

“Pueden también ayudar a mejorar la dependencia del abasto de electricidad, extender la vida útil de los componentes de sistemas de energía y reducir los costos operativos,” establece el documento.

Un más amplio uso de los biocombustibles es también una prioridad para el Grupo de Trabajo en Energía (EWG por sus siglas en inglés) y la Fuerza de Trabajo de Biocombustibles (BTF), en las áreas de potencial del recurso para los biocombustibles y el desplazamiento de los combustibles a base de petróleo, sus costos relacionados, las prácticas de desarrollo sustentable y las estrategias para la expansión de la infraestructura para biocombustibles.

“Los biocombustibles de biomasa pueden disminuir el uso del petróleo y su importación para su uso en el transporte, además de que tienen un mucho menor huella de carbono.”

LOS PAISES QUE INTEGRAN EL APEC.

Australia, Brunei, Canadá, Chile, China, Corea del Sur, Estados Unidos,
Filipinas, Hong Kong Chino, Indonesia, Japón, Malasia, México, Nueva
Zelanda, Papua Nueva Guinea, Perú, Singapur, Tailandia, Taipei Chino,
Rusia y Vietnam.

Los gobiernos no producen los combustibles. En la era de las energías renovables tampoco es necesario que lo hagan. Sí,pueden hacer mucho en materia de inducir que los privados lo hagan, mediante estímulos directos. Después de todo enviar señales potentes a la economía es lo más efectivo que puede hacer un gobierno.

Es precisamente lo que ocurre en Argentina con los biocombustibles.

La producción de etanol de Argentina podría triplicarse en los próximos dos años, alentada por una norma oficial que obliga a usar el combustible derivado de la caña de azúcar en la elaboración local de gasolinas.

El biocombustible recibió en 2010 un fuerte impulso de una ley que establece que la gasolina de Argentina deben contener 5% de etanol, lo que requerirá elaborar 280 millones de litros anuales.

Y su producción en Argentina podría trepar a cerca de 450 millones de litros en 2012, en línea con una ampliación de la proporción de la mezcla, desde los entre 129 y 168 millones que se elaboran actualmente, según datos privados.

“Estamos en conversaciones con el gobierno para elevar el corte, para llevarlo al 8% para el año 2012. Es muy probable que veamos, en un futuro cercano, mayor superficie sembrada con caña”, señaló Fernando Nebbia, presidente del Centro Azucarero Argentino.

“Hoy la Argentina puede hacer frente con facilidad al 5 por ciento (del corte), en cuanto a disponibilidad de materia prima”, señaló Nebbia, y agregó que sólo resta esperar a que estén listas las plantas procesadoras.

Por el momento, la mezcla del biocombustible con las gasolinas se realiza únicamente en algunas regiones del norte del país, la principal región productora de caña de azúcar.

“Hemos hecho una presentación para ampliar nuestro cupo (de producción), apostando al bioetanol como una forma de canalizar los excedentes de producción de la caña de azúcar por sobre el mercado interno de azúcar”, afirmó Gabriel Sustaita, presidente de la Compañía Bioenergética La Florida.

La firma, que pertenece a la Compañía Azucarera Los Balcanes, será la principal productora de etanol del país, con una cuota de 60 millones de litros anuales, que buscará llevar a 100 millones en el 2012.

Argentina es un productor de primer orden mundial de soja, trigo y maíz, mientras que la caña es un cultivo marginal.

El país podría duplicar en el 2011 su elaboración de biodiésel, un producto mayormente derivado de la soja, debido a que la norma referida al etanol también establece una mezcla obligatoria de este biocombustible en el gasoil, en un intento de reducir las importaciones de diésel de origen fósil.

Dulce etanol. Aunque dejó abierta la puerta a la fabricación de etanol en base a otros productos, el gobierno solamente asignó cuotas de producción a 9 azucareras, que realizaron fuertes inversiones en plantas destiladoras para llegar al volumen necesario para el corte entre fines del 2010 y comienzos del 2011.

El gobierno garantizó cuotas y fijó precios para el etanol en el mercado doméstico, lo que solucionó los problemas de venta de excedentes que solía tener el sector azucarero, que se veía obligado a vender del 15%  al 35% de su zafra en un mercado internacional actualmente poco atractivo.

“El techo del crecimiento de la industria azucarera argentina obviamente era la colocación del producto. Con estas nuevas posibilidades, los productores de caña estarán interesados en incrementar su producción”, dijo Nebbia.

En la provincia de Tucumán, la principal productora de azúcar del país, la región dedicada a la caña es de alrededor de 210.000 hectáreas, pero en los próximos años podría crecer entre 50.000 y 60.000 hectáreas, estimó el experto. El área del cultivo ronda las 300.000 hectáreas en todo el país.

La zafra de 2010 culminará con 2,3 millones de toneladas de azúcar blanco, crudo y caña molida, un alza interanual del 5%, según el Centro Azucarero.

Los precios globales del azúcar crudo se hundieron cerca del 50%  desde febrero, cuando habían alcanzado su nivel más alto en 29 años.

En Salta se produce el 10% de la caña de azúcar que se produce en el país, pero se estima que la superficie cultivable podría crecer fuertemente. También recibe un impulso la plantación mecanizada, ver aquí…

Una virtuosa alianza público privada está dando sus primeros frutos.

A través del Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico (Fondef), es en la Molinera Gorbea, en la novena Región, donde se lleva a la práctica un proyecto de investigación del raps como biodiesel. Según explicó el académico universitario y director del proyecto, Robinson Betancourt, la citada compañía molinera cuenta en esta iniciativa con el apoyo de la Universidad de La Frontera, además de Copec, la Sociedad de Fomento Agrícola de Temuco (SOFO), Universidad de Concepción, Universidad de Liege (Bélgica), Methanex, la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (Conicyt) y la Universidad Politécnica de Madrid.
En ceremonia oficial, el intendente regional Andrés Molina, junto a Enrique Sabugo, gerente de Molinera Gorbea, Carlos Lonza, gerente de ingeniería de Copec, además de invitados especiales, este jueves 22 de abril dieron inicio operativo al antecitado proyecto.
“En nuestro país hay 18 mil hectáreas de raps –explicó Robinson Betancourt- planta oleaginosa que con los procesos químicos y la mezcla con diesel adecuados se transforma en combustible útil para motores. Esta actividad es por ahora una producción piloto, pero que está enmarcada dentro de todo una estrategia universitaria y empresarial para asimilar el conocimiento necesario y mantenerla a futuro bajo estándares comerciales”.
El proyecto se desarrolló entre 2007 y 2009, para analizar el aprovechamiento del raps en la zona sur de Chile, con un nuevo procedimiento enzimático, para la producción de biodiesel, certificado en laboratorio y con aplicaciones experimentales. De hecho, Molinera Gorbea aportó el raps necesario como materia prima del combustible alternativo, mientras que Copec aportó  el diesel necesario, construyó las instalaciones para la correspondiente mezcla y reparto de biodiesel; Las universidades organizaron la investigación científica apropiada, con el apoyo de la Sofo.
También se estudia la producción de biodiesel a partir de microalgas, y cuyo residuo hasta puede ser útil como consumo animal y proteico, en una gestión conjunta entre Copec y la Universidad Católica, además de la generación de etanol, innovada desde la caña de azúcar hasta los desechos de madera y biomasa, en un análisis a cargo de especialistas de Copec.

Hace unos días dimos a conocer un  post que se relaciona con el valor económico de los desechos electrónicos, como es el caso de los teléfonos celulares. Haga rentar los desechos tecnológicos…

Hay más noticias al respecto.

En Construnario se da cuenta de un post que se refiere a como de los residuos se pueden obtener beneficios, tanto económicos como medioambientales.

: “Revaloriza los residuos, ya que pueden considerarse un combustible con coste nulo o incluso negativo cuando se pagan tasas para su recogida”, señala a SINC Norberto Fueyo, autor principal del estudio e investigador del Grupo de Fluidos Mecánicos de la Universidad de Zaragoza.

El popular huiro, también llamado cochayuyo, abundante en los mares chilenos, que crece a 10 metros de profundidad y que la marea arrastra a la orilla dejándolo como un postal no muy recomendable sonre las rubias arenas de las playas de nuestro litoral podría convertirse en una nueva fuente energética.

.En eso trabajan en conjunto expertos de Estados Unidos y Chile que pretenden reproducir esta macroalga a gran escala y generar a través de ella biocombustibles, específicamente etanol. Un proyecto que, en el largo plazo, tiene una meta ambiciosa: producir 165 millones de litros de bioetanol, que equivale al 5% del consumo de bencina del país en el año.

El proyecto está en marcha en una fase piloto y recibió un importante espaldarazo. InnovaChile de Corfo anunció que siete de los US$ 18 millones destinados a nuevos consorcios tecnológicos-empresariales serán entregados al grupo liderado por BAL Biofuels, que incluye como beneficiarios a la empresa estadounidenseBio Architecture Lab (BAL), la Universidad de Los Lagos (ULA) y Enap, además de otros coejecutores que participan de este proyecto como las universidades de Chile, Católica, Católica del Norte y de California (Estados Unidos). Una apuesta por las energías limpias que “generará mayores capacidades en Chile para abordar estos temas formando gente de alta especialización tanto en Chile como en el extranjero”, comentó el director del Centro de Investigaciones I-Mar de la Universidad de Los Lagos, Alejandro Buschmann.

La macrocystis pyrifera -nombre científico del huiro- es una de las plantas nativas de mayor crecimiento en el mundo. Más aún, un 50% de su peso seco corresponde a diferentes tipos de azúcares, las cuales con un proceso biotecnológico y de fermentación puede ser transformado en etanol o en otros biocombustibles.

“Son procesos productivos muy parecidos a los del vino o la cerveza”, ejemplifica Buschmann. Para llegar a eso, la ULA aportará el conocimiento en el cultivo de especies marinas y BAL estará a cargo del soporte tecnológico: diseño computacional de enzimas y biología sintética. El etanol obtenido de este proceso puede ser adicionado directamente a la gasolina que se usa en los automóviles sin modificar los motores o sistemas de inyección.

en Green Momentum