Pic. El ciudadano.

Este report fue remitido por Bernardita Fernández, ejecutiva de comunicaciones de compañía minera Collahuasi. En el se da cuenta de un análisis crítico sobre las verdaderas condiciones para el desarrollo de ñas energías renovables en Chile.

El estudio fue realizado por Carlos Finat.

Afiliación: (1) Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi, Gerente de Suministros Estratégicos y Energía, Av. Andrés Bello 2687 piso 11, Santiago, Chile

Chile es un país cuyos recursos de energías primarias convencionales para generación de electricidad, salvo en el caso de las fuentes hidráulicas, son limitados o prácticamente inexistentes.

Como país en fase de desarrollo, su demanda eléctrica crece fuertemente, con tasas que promedian el 6%. Dicho crecimiento en gran medida proviene de consumidores industriales, dentro de los cuales la minería constituye el grupo de mayor tamaño.

Así, el país enfrenta el desafío de implementar una política energética de largo plazo, que aproveche de la forma más eficiente posible las distintas opciones de energías primarias renovables no convencionales como complemento de su matriz energética. El éxito de esa política incidirá en la competitividad de costos de la industria nacional y en particular de la gran minería.

Las fuentes de energía renovable no convencionales poseen características especiales que deben ser debidamente consideradas para que ellas puedan insertarse de manera eficiente en los sistemas eléctricos interconectados que suministran energía a las ciudades e industrias del país.

En el presente trabajo, se describe el marco legal y técnico existente actualmente para la incorporación de energías renovables en los sistemas eléctricos y en particular al Sistema Interconectado del Norte Grande (SING) y se analiza los efectos y barreras potenciales que existen para la incorporación efectiva de dichas energías.

Nota: Las opiniones vertidas en el presente trabajo son de responsabilidad del autor y no reflejan necesariamente la opinión de Cía. Minera Doña Inés de Collahuasi S.C.M.

1. Importancia de las energías renovables no convencionales

Las fuentes de Energía Renovable No Convencional (ERNC) son una atractiva opción para diversificar la matriz energética que se utiliza para la generación eléctrica en Chile. En gran medida las tecnologías disponibles para el aprovechamiento de este tipo de energía corresponden a tecnologías probadas, maduras, altamente confiables y que están siendo promovidas y utilizadas en la mayoría de los países.

Si bien los niveles esperados de penetración de generación eléctrica basada en ERNC son relativamente menores, su presencia en la matriz energética de Chile es muy relevante. Ello es así por cuanto, por una parte, es un hecho que Chile no cuenta con recursos de combustibles fósiles en abundancia, y, por otra, porque dichas energías son una forma efectiva de contener las emisiones de CO₂ [1].

A nivel mundial las proyecciones de participación de las ERNC en la matriz energética para generación de energía eléctrica indican que en 2015 tan solo el 4% de la energía eléctrica se generaría desde fuentes renovables, alcanzando una participación del 7% en 2030, muy por debajo de los medios de generación basados en carbón, gas, energía nuclear y hidroeléctrica convencional [2].

Dichas proyecciones, que pueden parecer desalentadoras, no pueden esconder la importancia de la ERNC. Las ventajas de estas últimas, como son:

• disponibilidad prácticamente ilimitada;
• costos de generación estables;
• minimización de emisiones de CO2,

obligan a que los países deban abordar la incorporación de ERNC en sus matrices energéticas, para lo cual, entre otras cosas, deben adecuar sus marcos legales. En los mercados eléctricos desregulados, como es el caso del mercado chileno, la adecuación de los marcos legales reviste primera importancia, con el fin de generar las condiciones para que los generadores basados en ERNC puedan competir adecuadamente con generadores convencionales y los inversionistas dispongan de la certidumbre reglamentaria necesaria para poder evaluar sus inversiones sobre un horizonte razonablemente estable.

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