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Minera Collahuasi desmiente interés en central termoeléctrica Pacífico y confirma exploraciones en geotermia



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En Chile Renovables hemos dado cuenta en sucesivos post del rechazo de la ciudadanía al proyecto de la Central Térmica a Carbón del Pacífico, una planta de 350 MGW que pretende instalarse en el sector de Patache en la Primera Región del país, que se ubica a unos 60 kms a, sur de Iquique. ver aquí…

También dimos cuenta de los reparos que sufrió ese proyecto en la Conamá… Ver aquí…

En esos post hemos señalado que esa iniciativa empresarial apunta principalmente a satisfacer las necesidades energéticas de la compañía Minera Doña Inés de Collahuasi. para incrementar su volumen de producción en la zona del altiplano chileno.

Bernardita Fernández Barros, periodista de la compañía,quien fuera destacada por revista Capital y Seminarium como una de las profesionales más destacadas del área, quien que permanentemente está formulando comentarios en nuestro portal, accedió a responder un cuestionario formulado por nuestrop editor adjunto, Alejandro Donoso.

En lo central, la profesional desmiente que Collahuasi que tenga algún tipo de vinculación con el proyecto, ( cabe dejar en claro que jamás hemos sostenido que esa compañía tenga participación accionaria en la termoeléctrica) , y que tampoco hayan hasta la fecha comprometido contractualmente adquirir algún kilowatt hora de esa futura oferta si es que llegara a concretarse.

En primer lugar destacamos la excelente predisposición de la periodista Bernardita Fernández por responder préstamente a nuestros requerimientos, situación que no sucedió en el pasado con otros supuestos voceros de la compañía.

Por otra parte Chile Renovables dista mucho de ser un medio integrado por talibanes medioambiestalistas que de plano rechazan cualquier proyecto energético. Si nuestra publicación ha alcanzado el prestigio y ser una de las más referenciadas en la actualidad,por el mundo académico y empresarial se debe precisamente a la seriedad con la cual desarrollamos una de las conversaciones que es a nuestro juicio una de las más urgentes que debe enfrentar nuestro país, como lo es el futuro de nuestra matriz energética.

A continuación dejamos las precisiones que nos formula Bernardita Fernández, periodista de la compañía minera Doña Inés de Collahuasi.

Collahuasi es una empresa minera de capitales extranjeros -Xstrata 44%, Anglo American 44% y japoneses encabezados por Mitsui un 12%-. No es una transnacional. Está circunscrita a depósitos de cobre en la Región de Tarapacá. No podría invertir en otro país. Es una empresa chilena que tiene una administración independiente, por el mismo hecho que sus accionistas principales tienen exactamente el mismo porcentaje cada uno. En la compañía, que tiene alrededor  de 2.000 trabajadores, sólo hay dos extranjeros; el presidente ejecutivo, Jon Evans, y el VP de Finanzas, Michael Farrelly.  Los demás son todos chilenos”, afirma.

En cuanto a las ERNC, las apoyamos decididamente. Tenemos una planta piloto solar arriba en la mina, que intentamos describir lo más completamente posible en nuestro Reporte de Sustentabilidad 2008.  En cuanto a la geotermia, el 1 de octubre iniciamos la exploración en dos áreas de concesión, que están descritas en el mismo reporte y durará todo el primer semestre de 2010. La cifra de US$180 millones que citó el Mercurio no es exacta. El periodista multiplicó los millones que se necesitan para cada MW, por una cifra dada por nuestro gerente de Suministros Estratégicos y Energía, Carlos Finat que hace referencia a las dimensiones de una planta generadora que pudiera ser rentable.
En Ollagüe tenemos una mesa de trabajo formada por la compañía, la comunidad y las autoridades en Ollagüe. En estos momentos estamos explorando la zona  de Irruputuncu, en la I Región. Esas son las dos áreas que tenemos. Creo que el caso de El Tatio no tuvo en cuenta las advertencias que le hicieran las comunidades. Eso no es correcto.
Respecto a las inversiones en geotermia Collahuasi, acne destacar que nuestro país cuenta con al menos 3.000 MW de potencial geotérmico. Y Minera Doña Inés de Collahuasi -controlada en partes iguales por Xstrata y AngloAmerican- está buscando quedarse con un pedazo de la torta.

En 2008 le fueron otorgadas las concesiones, y durante los primeros meses del año la compañía realizó una serie de trabajos de exploración superficial para determinar la posible existencia de yacimientos geotérmicos tanto en la comuna de Pica, Región de Tarapacá, como en Ollagüe, Región de Antofagasta.

“Los resultados de estos estudios iniciales fueron promisorios, por lo que la segunda etapa (que empieza el 1 de octubre) contempla la exploración en profundidad, entre 1.500 y 1.800 metros”, dice Carlos Finat, gerente de Suministros Estratégicos y Energía de Collahuasi.

Fernandez da cuenta que la compañía  ”hace poco, inició un proyecto con el departamento de ingeniería eléctrica de la U de Chile, que busca hacer autosustentable alguno de los pueblos del altiplano que están en nuestra área de influencia, combinando energías eólica, biomasa, solar -y si decidimos que sea cerca del mar, porque aún lo estamos buscando, pudiera ser también mareomotriz o la de las olas. Es un proyecto super innovador.
Tenemos una política de eficiencia hídrica y energética que estamos intentando aplicar en toda la compañía, con metas de reducción de consumo de agua fresca y de energía. Estamos conscientes de que ambos son elementos esenciales para el desarrollo de las regiones del norte de Chile. y también te puedo decir que son elementos críticos para la minería.
Respecto al agua, puedo contarte que sí, tuvimos problemas con una vertiente, Jachucoposa, en el pasado. La autoridad nos impuso una reducción de la extracción de agua, la que se ha ido cumpliendo, y que es revisada exhaustivamente por la propia autoridad ambiental. El caso de Jachucoposa  está descrito en el Reporte de Sustentabilidad que se mencioné más arriba.  Estamos implementando también  la planta de relaves en pasta, que siendo piloto, es la más grande del mundo. Esa es una tecnología nueva, que queremos aplicar y que reduce en una gran proporción el consumo de agua fresca en el proceso minero.  Claro que hubo problemas con la comunidad de Pica en el pasado, pero creo que hemos puesto todo de nuestra parte para que se solucionen. Abrimos una oficina en Pica, tenemos mesas de trabajo con los agricultores, estamos en contacto con la gente, que es lo esencial.  El 1% de sus utilidades antes de impuestos (EBIT) están dedicados a temas de desarrollo social y transparencia.
Respecto a la central Pacífico, como posteé en tu web, no tenemos nada que ver con su propiedad ni tampoco hemos contratado un megawatt de ella. La compañía se abastece de la Central Patache, perteneciente a Celta, filial de Endesa, así como también lo hacen las ciudades de Iquique y Arica, entre otras. Por muchos años consumimos energía del gas natural argentino, lo que se acabó como todos sabemos, lamentablemente.
Nota del editor:
Bernardita Fernández es líder de la ONG Avina, dedicada a temas medioambientales y al desarrollo de la comunidad latinioamericana. Es también miembro de Chile Transparente.

7 comentarios para “Minera Collahuasi desmiente interés en central termoeléctrica Pacífico y confirma exploraciones en geotermia”

  • Enrique Varas:

    Me parece interesante que la empresa dé la cara, sin embargo aún creo que Collahuasi ha infringido un serio daño al medio ambiente de la Primera Región y lagunos de ellos de carácter irreversible como es el caso de Laguna del Huasco

  • Marcela Silva V:

    Varios informes independientes dan cuenta del daño ecológico que ha provocado la empresa o sus proveedores que viene a ser lo mismo, en Laguna del Huasco. La empresa habitualmente da a conocer informes de la Universidad Arturo Prat, pero todos sabemos que esa entidad recibe millonarios aportes de la minera, por lo tanto carece de independencia para realizar este tipo de informes.

  • Beatriz Opazo:

    Hace unos días leyendo un post en Chile Renovables, me quedé con un concepto del ministro Tokman que me hace mucho sentido. “No debemos estigmatizar la geotermia”. Eso también fue reafirmado en un post de Chile Renovables. Lo relevante es que se hagan las cosas bien. Ojalá Collahuasi lo haga bien. Lo importante es avanzar en la apropiación de las energías renovables.

  • Lucía Valdivieso:

    A propósito de la huella hídrica del chocolate, cúal será la huella hídrica de una libra de cobre?

  • Andrés Rivadeneira:

    Comparto el comentario de Beatriz, cualquier emprendimiento significa costos en términos medio ambientales, lo inmportante es minimizarlos. Concuerdo que lo ocurrido en el Tatio fue una tremenda desinteligencia, pero espo no debe llevarnos a descartar la fuente geotérmica.
    Bien que Collahuasi esté llevamdo a cabo esas exploraciones, primero porque daría una señal favorable a ese tipo de energías y segundo porque las inversiones de exploración en ese tipo de energías demandan cuantiosos recursos

  • A propósito de lo que dice Lucía Valdivieso de la huella hídrica, quiero contarles que estamos estudiando el tema. Fundación Chile se alió con waterfootprint.org, que es una ONG dedicada al tema y que vino a Chile a contarnos sobre el tema.Fui a un seminario que era principalmente para agricultores, pero tomamos contacto con ellos. Primero, en todo caso, necesitamos medir exhaustivamente la huella de carbono (no es sólo “la cuenta de luz” de una compañía minera o de otro tipo, sino ver lo de contratistas, aviones, camionetas, etc.

  • Respecto del Salar del Huasco, creo que sería correcto aclarar que no hemos extraído agua de éste jamás. Jon Evans, presidente de Collahuasi inauguró a comienzos de este año un refugio en Laguna del Huasco, construido a partir de un campamento de exploración abandonado por unos contratistas nuestros hace varios años -creo que es el impacto que tenemos que reconocer-, y que se entregó a la familia Lucas, única habitante del lugar, para que sea una fuente de ingreso. Se llama Taypi Samañ Uta y es maravilloso.

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