Cuando dimos a conocer la noticia remitida por nuestra colaboradora en Alemania, Verónica Vukasovic,

no fueron pocos los lectores nuestros que se sorprendieron: Africa podría ser la fuente energética de Europa. Desertec, el proyecto solar de los alemanes.

Hay noticias que avanzan en el mimo sentido. Africa avanza al respecto-

Anotación de Electrosector.

En las últimas semanas se han presentado dos proyectos de producción de energía a gran escala: la construcción de la mayor planta solar y la de la mayor presa hidroeléctrica del mundo. Ambos proyectos se llevarían a cabo en África, pero la energía producida se exportaría a Europa.
Desertec Industrial Initiative (DII), calificado como un “proyecto visionario”, pretende construir el mayor parque de energía solar jamás conocido en el desierto del Sáhara y ya ha llamado la atención de una veintena de empresas, entre ellas la española Abengoa Solar, que participarán en su desarrollo.
Su objetivo es recoger la energía del sol mediante el empleo de la concentración de la energía solar, o CSP, en los grandes desiertos de África del Norte y el envío de la electricidad generada, a través de líneas de alto voltaje, a los mercados de Europa. El proyecto, dicen sus defensores, podría satisfacer el 15% de la demanda eléctrica de la Unión Europea.
Un consorcio de empresas alemanas anunció planes para continuar la financiación de Desertec, que se prevé que costará entre 300.000 y 400.000 millones de euros.
El diario británico The Independent sopesa los pros y los contras de estas dos ambiciosas iniciativas, y en algunas páginas web se podía leer: “Los europeos necesitan energía y tienen dinero. Los africanos tienen sol y terreno. El bastante lógico combinarlo todo”.
Los más críticos argumentan que no es necesario realizar inversiones por miles de millones de euros para recoger y transportar energía solar a miles de kilómetros de distancia, cuando se puede hacer eficientemente en Europa.
Los responsables del proyecto Desertec señalan que la radiación solar que llega al Sáhara en seis horas serviría para garantizar el suministro eléctrico europeo durante todo un año.
La presa de Inga en la República Democrática del Congo tendría una capacidad de 40.000 megavatios, el doble que la presa china de las Tres Gargantas y más del doble de la capacidad de toda Sudáfrica.
La del Sáhara sería una planta de concentración de energía solar. Esta novedosa tecnología utiliza una gran cantidad de espejos que captan calor, con el que se produce vapor para impulsar las turbinas. La electricidad generada de este modo se transportaría por el Mediterráneo a Europa a través de cables submarinos de alta tensión.
En el caso de la presa, la energía de las cataratas de Inga se aprovecharía mediante turbinas; la electricidad producida llegaría hasta lugares tan remotos como Sudáfrica, Nigeria, Egipto y Europa meridional.
En Europa la cuestión energética tiene una importancia estratégica. La mayoría de los gobiernos tratan de reducir su grado de dependencia con respecto al gas ruso y cambiar una situación que, para algunos, confiere mucho poder a Moscú.
Para África y según el Banco Mundial, el proyecto Grand Inga podría suministrar energía eléctrica a 500 millones de hogares africanos y resolvería de un golpe la crisis energética de Sudáfrica, una crisis que ha llevado a la mayor economía del continente a sufrir apagones de varios días.