Archivo del 4 de octubre de 2009

A estas alturas parece burla, pero es extremadamente serio. Mientras  miles de metros cúbicos de agua siguen perdiéndose en el desierto a raíz del daño provocado por la empresa Geotérmica del Norte en el Tatio, esa empresa anunció que no en menos de tres semanas podrían controlar el forado.

Lo que parece un hecho incuestionable es que el daño es de carácter irreversible.

Detalles de ese hecho lo henos dado a conocer profusamente.
Ver aquí..

Así lo informe El Mercurio.

La Empresa Geotérmica del Norte, que realiza prospecciones en los géiseres de El Tatio, fijó como fecha límite para controlar la fumarola “artificial” de agua hirviendo y vapor de 60 metros de altura el jueves 22 de octubre.

La fumarola iniciada el 8 de septiembre mantiene en alerta a comunidades indígenas, autoridades, operadores turísticos y visitantes (100 mil al año). Veinte personas, incluyendo dos expertos en manejo de pozos geotérmicos, trabajan para controlar la emanación y mantienen restringido el acceso a turistas. Los trabajos, a más de 4 mil metros de altura, están centrados en dos áreas. Una consistía en “ahogar” el pozo, colocando una especie de tapón a la fumarola reinyectádole agua. Pero el pozo sigue activo por lo que se cambiará un cabezal dañado de las estructuras metálicas, que incluyen válvulas y tuberías subterráneas, donde se produjo el desperfecto. La empresa informó que hoy se activarán trabajos con maquinaria pesada, que incluye el uso de un brazo mecánico (robot), para sellar el pozo.

La compañía explicó que monitoreos realizados entre abril y agosto de este año por geólogos de la compañía, supervisados por las comunidades indígenas de Caspana y Toconce (que administran El Tatio), descartarían cambios significativos en la temperatura y nivel de ph de las manifestaciones termales.

La firma tiene hasta el 13 de octubre para presentar sus descargos ante la autoridad ambiental, que esta semana suspendió el proyecto en forma indefinida.

Turistas y protestas

El rechazo de los turistas a este tipo de prospecciones fue unánime. La española Celia Céspedes comentó “me voy un poco apenada. Deberían mantener el campo termal en forma natural”. La alemana Francisca Brandes, dijo que “esto no debería ocurrir, menos en lugar tan maravilloso. Los géiseres ya no serán como antes”.

Los chilenos coinciden. Fabiola Hernández, guía turística hace tres años, explica que “antes del incidente un promedio de 400 personas al día visitaba la zona. Hoy con suerte son 300, aunque los primeros días en que apareció la fumarola se vio un incremento leve, por curiosidad”.

Ayer en la madrugada una veintena de vehículos se trasladó desde Calama a El Tatio y realizaron una protesta con banderas blancas. Otro grupo viajó para instalar un campamento que se mantendrá hasta que los trabajos sean frenados en forma definitiva.

“El Estado se debe hacer responsable de proteger a las comunidades indígenas de este sector. Pedimos que los trabajos se detengan definitivamente. Tememos por la contaminación de ríos y afluentes”.

Uno de los obstáculos que enfrenta el desarrollo de la energía solar es hasta hoy el alto costo de inversiones que se requiere para producir un MW, en comparación con otras tecnológias.

Sin embargo esta situación pronto podría comenzar a variar. Ver post aquí…

Pronto será posible producir células solares baratas usando tintas de nanopartículas que permitan su impresión de modo no muy diferente a como se imprimen los periódicos, o que permitan pintarlas en algunos muros de los edificios o en sus tejados.

Brian Korgel, ingeniero químico de la Universidad de Texas en Austin, espera bajar el costo a una décima parte del actual, gracias al reemplazo de un proceso estándar de la fabricación de células solares que requiere de altas temperaturas y es relativamente caro.

Lograr innovaciones como ésta es básicamente lo que se necesita para hacer que las células solares y la tecnología fotovoltaica en general sean adoptadas de forma amplia. El Sol proporciona una fuente de energía casi ilimitada, pero las tecnologías actuales para captar la energía solar son prohibitivamente caras y no pueden competir por ahora con los combustibles fósiles.

Durante los últimos dos años, Korgel y su equipo han estado trabajando en esta estrategia de usar nanomateriales especiales para la fabricación barata de células solares. Korgel está colaborando con los profesores Al Bard y Paul Barbara, ambos del Departamento de Química y Bioquímica, y el profesor Ananth Dodabalapur, del Departamento de Ingeniería Electrónica y Computación.

Las tintas podrían imprimirse en un proceso de rollo a rollo sobre un substrato de plástico, o de acero inoxidable. Y la perspectiva de poder pintar con las tintas el tejado o algún muro de un edificio también parece viable.

Gracias a sus nanoestructuras, estos “nanomateriales” para la absorción de la luz permiten fabricar con ellos láminas funcionales 10.000 veces más delgadas que un pelo.

En el 2002, Korgel cofundó en California una compañía llamada Innovalight que está produciendo tintas que usan silicio como base. Esta vez, Korgel y su equipo están usando seleniuro de cobre, indio y galio (CIGS por sus siglas en inglés), el cual es más benigno con el medio ambiente y también más barato.
El CIGS tiene otras ventajas sobre el silicio. Por ejemplo, por sus características, se necesita una cantidad mucho menor de este material para hacer una célula solar.

Hace unos meses dimos a conocer la convocatoria del concurso sobre energía solar convocado por solar web. Ver aquí

Pues bien, la noticia es que ya hay gaandores.

“Mar de luz” ha resultado la fotografía ganadora del I Concurso de Fotografía Solar organizado por el portal de energía solar Solarweb.net.

Hoy se ha dado a conocer el veredicto del jurado del I Concurso de Fotografía Solar. El certamen ha contado con una alta participación en su primera edición,habiéndose presentado 1067 fotografías de 410 autores diferentes.

El primer premio, dotado con 1.000 €, ha sido para Jesús Zayas Muñoz-Cobo por la fotografía titulada “Mar de luz”. Además, se ha otorgado un accésit dotado con 100 € a la mejor fotografía en cada una de las seis categorías propuestas.

Esta iniciativa ha sido posible gracias a la colaboración de Plataformasolar.net y al patrocinio de Censolar, Junkers, Phoenix Solar y Genesal.

VER FOTOGRAFIAS GANADORAS
En Solarweb.net podrá consultar el fallo completo del jurado así como ver las fotografías ganadoras.