Archivo del 11 de septiembre de 2009

Que China es líder en emisiones de CO2 en el mundo no es una novedad para nadie. En promedio , una central termoeléctrica a carbón se levanta mensualmente en ese país.

La Agencia Holandesa de Medio Ambiente publicó recientemente  25 el balance de emisiones de CO2 calculado para 2008, la crisis y la subida de precios del petróleo ha ralentizado la velocidad de crecimiento de las emisiones a la mitad de 2007, así en 2008 el incremento ha sido del 1,7% mientras que en 2007 fue del 3,3% y la media desde 2002 es del 3,8%.

Del total del incremento es responsable China con el 45%,  y la India el 10%.

Lo que no se sabe es que China también está llevando a cabo un ambicioso programa de fomento y desarrollo de energías limpias no convencionales.

En Público. es se da cuenta del avance en matería de eólica.

El hecho de que el mayor parque eólico del mundo se encuentre en la provincia china de Gansu, en el extremo noroccidental del país, no es ninguna casualidad. El gigante asiático se ha convertido en el mayor emisor de gases invernadero del mundo pero también en el mayor inversor en energías renovables. A este ritmo podría satisfacer todo el consumo de electricidad en 2030 con energía eólica, según un informe realizado conjuntamente por expertos de la Universidad de Harvard y del Departamento de Medioambiente de la universidad Tsinghua, en Pekín, que publica hoy la revista Science.

Sin embargo, hacer realidad estas predicciones será más complicado. Por un lado, será necesario que Pekín adopte una política muy agresiva para sustituir el carbón como principal recurso energético, advierten los autores del estudio. China, igual que India, dispone de enormes reservas de carbón.

Por otro lado, la inversión en parques eólicos, la mayoría situados en zonas remotas del noroeste del país, tendrá que venir acompañada de una enorme inversión paralela en infraestructuras que haga posible convertir la energía en electricidad y transportarla a las zonas más pobladas de la costa este y que puede superar los seis billones de yuanes (6.000 millones de euros). “Hay que diferenciar entre potencia instalada y potencia generada. Y aquí es donde China se encuentra en un cuello de botella”, explicaba el pasado junio en una entrevista a Público Mikel González Ventalló, director de la sucursal china de Antecsa, fabricante vasco de frenos para turbinasde viento.

Reducir emisiones

La enorme inversión prevista en energía eólica permitiría a China reducir las emisiones de CO2, que continuarán creciendo mientras el carbón continúe siendo la principal fuente de energía. Según el estudio, llevado a cabo en la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de Harvard, China podría sustituir el carbón como principal generador de electricidad por la energía eólica en 2030 asumiendo un coste garantizado de 5,7 céntimos de euros por kw-h (0,516 yuanes) durante los primeros 10 años. La inversión de 640 GW de capacidad eólica rondaría los 900.000 millones de dólares en 20 años, un precio “alto, pero no descabellado”, según los autores.

Esto implicaría un recorte de las emisiones de hasta un 30%, pero lo más probable es que estos cálculos se queden en teoría. Aunque China ha superado a EEUU, convirtiéndose en el primer emisor mundial de CO2, el nivel de emisiones per cápita es una quinta parte del de los estadounidenses. Pekín utilizará este argumento y sus enormes esfuerzos por invertir en energías renovables para lograr más concesiones en la próxima cumbre sobre el cambio climático en Copenhague, donde estudiará un modelo que sustituya al protocolo de Kioto.

Este artículo se publicó hace pocos días en el influyente periódico británico The Guardian. Su autor se pregunta si es realmente correcto focalizar los esfuerzos para proteger el medio ambiente, sólo en la prohibición  del uso de las bolsas pláticas. A su juicio hay factores muchos más relevantes sobre los cuales las autoridades del mundo debieran centrar la lucha.

El artículo es de Leo Hickman, The Guardian.

El artículo en su fuente original , aquí…

Traducción, Jaime Peña

En su fuente original

 Amontonándose por
millones, crucificadas y trituradas en cercas de alambre de púas, las bolsas de
plástico son una especie de “margaritas al borde del camino” en
Sudáfrica. Algunos dicen que se trata de la flor nacional del país. En las
miles de millas del Océano Pacífico, una masa de plástico gira, incluyendo  bolsos que flotan a perpetuidad en el
agua como una gran medusa.

Y en China, que el año
pasado cerró una de las fábricas de bolsa de plástico del mundo más grandes,
con la pérdida de 20,000 empleos, debido a la preocupación del gobierno por
“la contaminación blanca”, 
cerca de 300 millones de bolsas son repartidas a compradores cada día.

Las bolsas de plástico son
el principal símbolo de nuestra moderna cultura desechable. Desde su
introducción – el primer plástico “baggies” para el pan, emparedados
y fruta, se vio por primera vez en los EE.UU en 1957 – su uso se extendió
rápidamente a través del planeta.

Un millón de bolsas son
repartidos a cada minuto, según la ONG , qe are What , We do-

Muy pocos de nosotros
alguna vez nos preguntamos sobre 
la lógica o implicaciones de un cambio tan mundano. Pero en años
recientes, la presencia antiestética y creciente de estos bolsos a través de
nuestro ambiente colectivo ha conducido a un movimiento global a restringir su
uso – y, en algunos casos, pide su prohibición absoluta.

Una solución que plantean
las autoridades galesas es grabar con un 
15% cada bolsa de plástico repartida a compradores en el principado.
Estos ingresos se usarían para fomentar proyectos ambientales de carácter
local.

En el 2002, Irlanda
introdujo un impuesto de centavos de 15 euros por cada bolsa de plástico –
llamado “plastax” – y dentro de unos meses se observó una reducción
del 90 % del número de bolsas usadas.

En total, se piensa que el
impuesto ha conducido a mil millones menos bolsos usados cada año en Irlanda.
El impuesto persuadió a compradores a traer sus propios bolsos reutilizables .

El impuesto también provocó
una confianza desmesurada en las bolsas de papel que, según varios estudios de
ciclo de de varios tipos de bolsos, requieren más energía para fabricarlas  y liberan más gases de invernadero
degradando después de su disposición. Y mientras es comúnmente aceptado que las
bolsas de plástico son una mancha genuina en el paisaje del planeta, ello sólo
representan una fracción diminuta de la corriente de desecho. Por ejemplo, en
los EE.UU ello explican menos de medio por ciento de doméstico se niegan.

A raíz de ello surgen
voces que sostienen que perdemos gran parte nuestro tiempo tratando de
erradicar bolsas de plástico, en circunstancias que su influencia en el daño
medioambiental es mínimo.

James Lovelock, científico
de clima, comparte esa hipótesis.

.

La autocomplaciencia que
surge del hecho de que usamos menos bolsas plásticas cada uno de nosotros,
lleva a que no hagamos caso de cuestiones ambientales mucho más apremiantes
como por ejemplo el cambio climático, el 
exceso de población, la rápida extinción de especies rápida y la
reducción de recursos como el agua dulce. La guerra contra el uso de las bolsas
de plástico vale la pena, pero no sin perder de vista factores que son mucho
más influyentes en el deterioro medio ambiental.

“Es el contenido de carbón
que entra en las bolsas de plástico, no las bolsas de plástico, de eso
debiéramos preocuparnos,” dice Chris Goodall, el autor del libro  “Como Vivir una Vida con bajos niveles
de carbón y diez tecnologías para salvar el planeta”.

“Esto es  100 % más importante más relevante que
la cantidad del petróleo que hay en una bolsa de plástico.

Las bolsas plásticas son
un blanco fácil porque son uno de los problemas ambientales más visibles. Pero
no es el problema ambiental más importante. Muchos sostienen que el reciclaje
es la mejor respuesta al problema de desecho, más bien que consumir simplemente
menos. Esto no es un mensaje fácil de aceptar para muchas personas. La
preocupación sobre bolsas de plástico también da la ilusión que los pequeños
pasos hacen una diferencia. Esta clase del cambio radical del pensamiento
tomará una generación. “

Y la introducción de una
prohibición de bolsa de plástico o impuesto no necesariamente produce
resultados durables. En 2007, las autoridades irlandesas fueron obligadas a
aumentar su impuesto de bolso a 22 centavos de euros después de que el número
de bolsos usados cada año por ciudadano se elevó de 21 a 31. (Sin embargo,
antes de que el impuesto fuera introducido, los Irlandeses usaban, por término
medio, cada uno 328 bolsos por año.)

Quizás necesitamos una
dosis de hasta más pensamiento radical: ¿y un impuesto por salida a casa sin un
bolso reutilizable? ¿Piensa que este va demasiado lejos? arece que no del
todo.