Archivo del 28 de agosto de 2009
Desalinizar agua vía energía solar debiera ser desafío que se viene
En el norte de Chile coexisten dos fenómenos: una baja oferta de recursos hídricos potables- fenómeno alentado- por la explotación que realiza la industria minera- y la mayor radiación solar del mundo. Y atmbién, claro está el mar. Y un mundo que cada vez más demanda agua.
Una apuesta estratégica-país debe ir por desarrollar a través de proyectos público- privados plantas desalinizadoras, junto a plantas solares que realicen ese proceso. Como lo hemos dicho en ocasiones anteriores, el subsidio a la oferta es un elemento esencial.
Con el 97% del agua presente en el planeta distribuida en los océanos, un 2% congelada en los polos y sólo un 1% disponible para uso directo del hombre, la desalinización de agua de mar podría convertirse en la solución definitiva para un país con amplias zonas áridas y larga costa como Chile. Más aún si a eso sumamos la creciente amenaza de escasez, gatillada por las consecuencias del cambio climático.
anotación de La Nación..
“En algunos lugares de Chile la única fuente que va a permitir el abastecimiento de agua potable será la desalinización de agua de mar y, probablemente, gran parte del desarrollo minero va a estar asociado al uso de agua desalada, sin embargo, la desalinización a gran escala y en el resto de las regiones, dependerá de la demanda y que el costo de producción se vuelva competitivo”, sostiene Rodrigo Weisner, director de Aguas del MOP.
Desalinizar un metro cúbico de agua de mar cuesta hoy alrededor de un dólar (625 pesos), precio que varía según el costo de la energía y de lo competitiva que sea la planta. Es decir, debe producir, al menos 500 litros por segundo.
Si bien existen plantas que utilizan energía solar, no llegan a ser tan competitivas como aquellas abastecidas con petróleo, energía hidroeléctrica o nuclear.
“Desalinizar agua de mar en sectores como el norte de nuestro país puede ser una muy efectiva solución a los problemas de agua que se vienen en Chile, en parte por el calentamiento global, el aumento de la actividad minero industrial y el pésimo trato tecnológico y cultural que damos a nuestras aguas dulces”, señala el ingeniero civil electrónico Pedro Serrano, académico de la Universidad Técnica Federico Santa María y ex director de Fundación Terram.
Todo depende de la tecnología utilizada y el destino de las aguas que se desalinicen. “Una cosa es desalinizar aguas para consumo humano en poblados y ciudades, pero usar agua desalinizada y potabilizada, con gran costo y esfuerzo para los sistemas de higiene y sanidad, podría ser una contradicción poco inteligente. No podemos desarrollar una tecnología como esta para luego tirar el agua por el WC o darnos duchas de 100 litros”, enfatiza.
De la calidad que puede otorgar para el consumo humano, no hay dudas, pues el proceso puede eliminar todas las sales e incluso se puede rediseñar la cantidad de minerales.
Potencial de energía eólica podría alcanzar a 40 veces demanda total de la humanidad
El potencial eólico permitiría producir 40 veces más electricidad de la que consume el mundo entero anualmente, según una investigación dirigida por el profesor de la Universidad de Harvard Michael B. McElroy.
El potencial eólico permitiría producir 40 veces más electricidad de la que consume el mundo entero anualmente, según una investigación dirigida por el profesor del Departamento de Ciencias Planetarias y de la Tierra de la Universidad de Harvard Michael B. McElroy. Sólo Estados Unidos tiene recursos eólicos suficientes como para cubrir con la tecnología eólica 16 veces su demanda de electricidad.
El estudio de la Universidad de Harvard en Cambridge (Estados Unidos) se publica en la edición digital de la revista ‘Proceedings of the National Academy of Sciences’ (PNAS).
El estudio analiza el potencial de esta fuente de energía renovable a escala mundial gracias a los datos obtenidos por un programa del Instituto Goddard de la NASA que incluye observaciones tomadas por una combinación de satélites, aviones, globos, boyas, sondas y barcos. “En resumen, una gama de observaciones que permiten obtener las mejores predicciones meteorológicas posibles del mundo mediante análisis retrospectivos”, asegura McElroy en el trabajo.
Para estimar el potencial global de la energía eólica, McElroy y su equipo tuvieron que obtener los datos globales de la dinámica de los vientos y estimar después qué capacidad de generación eólica tiene cada país del mundo, tanto en tierra como en los parques situados en el mar (offshore). Con el fin de que los datos fuesen lo más realistas posible, los investigadores excluyeron las ciudades y zonas altamente pobladas, las áreas boscosas, las aguas continentales y los lugares con nieves perpetuas. Además, excluyeron del estudio aquellas regiones en las que los molinos no pudiesen llegar a funcionar a un 20% de su capacidad media al cabo del año.
El estudio de las posibilidades de la energía eólica en el mar se realizó en zonas con profundidades inferiores a 200 metros y situadas a menos de 50 millas náuticas (92,6 kilómetros) de la costa.Estudio encargado por el gobierno chileno da luz verde a la energía nuclear
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Poco a poco se comienzan a conocer los resultados de los estudios encargados por el Gobierno para analizar la opción de incorporar energía nuclear en Chile. Ayer fue el turno de la Universidad Adolfo Ibáñez, la que presentó las conclusiones del trabajo en torno al “Rol del Estado y del sector privado para la generación nucleoeléctrica”. Con la presencia del ministro de Energía, Marcelo Tokman, y del decano de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la UAI, Alejandro Jadresic, presentó los resultados del estudio que, entre otras situaciones, resume la experiencia internacional que hay en torno al desarrollo nuclear, los escollos que se presentan para que los privados desarrollen esta tecnología, las necesidades de formación de recurso humano y la estructura de organizaciones que debiera incorporarse para funciones de regulación y fiscalización, entre otras. El estudio también analiza cuál es la estructura de propiedad más conveniente para el desarrollo de las centrales. Tras revisar tres opciones (estatal, privada o mixta), el documento afirma que es una sociedad público-privada la que tendría mejores condiciones para ejecutar las inversiones, con una participación estatal minoritaria. Tokman durante la presentación del estudio volvió a referirse a la importancia que tiene para el país el que se realicen los estudios analizando la opción nucleoeléctrica. El secretario de Estado afirmó que sería irresponsable no hacerlo, en especial por la relevancia que podrían jugar entre 2020 y 2035, tanto en términos de costos como por el calentamiento global. “Desde el punto de vista eléctrico, y de los costos de la energía, sí tiene sentido la producción de la nucleoelectricidad”, dijo Tokman. ¿Interconexión? El titular de Energía comentó los resultados que han arrojado las estimaciones de crecimiento para el país, sobre la base de los factores de costos. Estos análisis muestran que en el Sistema Interconectado Central (SIC) podrían incorporarse tres centrales nucleares de 1.100 MW cada una en los años 2027, 2032 y 2035. En tanto, en el sistema del Norte Grande (SING), las unidades se podrían incorporar en 2024 y 2028. La inclusión de estas unidades reemplazaría el aumento de capacidad térmica a carbón, lo que permitiría que no se expandan las emisiones de CO{-2} . Uno de los debates que podrían venir en el sector eléctrico, a raíz de la información preliminar que se cuenta sobre la energía nuclear, es lo necesario que resultaría evaluar la unión de los dos principales sistemas eléctricos del país, el central (SIC) y el del Norte Grande (SING). Esto, porque si bien en el norte la energía nuclear resultaría económicamente viable a mediados de la década de 2020, dado el tamaño de las centrales que se evalúan, estas unidades concentrarían más del 10% de la capacidad del SING, lo que supone riesgos para la seguridad operatoria del sistema. De esta manera, tener una sola carretera eléctrica entre Arica y Chiloé permitiría superar ese escollo. Tokman además agrega otros dos antecedentes que avalan este debate. Por una parte, el beneficio que supondría para el norte contar con el potencial hidroeléctrico del sur, lo que implica menores costos, y porque “una de las tecnologías que está bajando fuerte el costo y donde Chile tiene un potencial gigante en el norte es en términos de energía solar”. |


