Hidrogeno como combustible para vehículos ya es factible
Las dificultades para utilizar el hidrógeno como combustible ya comienzan a derribarse.
Desarrollan un sistema que permite llenar el tanque de combustible de un vehículo a hidrógeno en cinco minutos.
Anotación en bioisol.
El tema del hidrógeno empieza a entregar soluciones a sus inconvenientes, pues un grupo de investigadores de la Universidad de Purdue (Indianápolis), financiados por General Motors, desarrollaron un sistema que permite llenar el tanque en sólo cinco minutos con una cantidad de combustible que le permitiría recorrer al coche cerca de 500 kilómetros.
El sistema utiliza un compuesto en polvo denominado metal hídrido que absorbe el gas hidrógeno. Los investigadores han desarrollado un intercambiador de calor del sistema, que hace circular refrigerante a través de tubos y utiliza ventiladores para retirar el calor generado a la vez que el hidrógeno es absorbido por el compuesto en polvo.
El intercambiador de calor es crítico porque el sistema detiene la absorción de hidrógeno si se sobrecalienta, explicó Issam Mudawar, profesor de Ingeniería Mecánica, que está al frente del proyecto.
“El hídrido produce una enorme cantidad de calor”, explicó Mudawar, agregando que “tomaría un mínino de 40 minutos llenar el tanque sin refrigeración, lo que lo convierte en impracticable”.
Los investigadores prevén un sistema que sería capaz de que los conductores pudieran rellenar sus depósitos con hidrógeno en unos pocos minutos, lo que permitiría que el hidrógeno fuese utilizado en forma rápida para propulsar células de combustible que generen electricidad con el propósito de conducir un motor eléctrico.
“La idea es tener un sistema que rellena el depósito al mismo tiempo que utiliza conectores accesorios para proporcionar refrigerante y extraer calor“, explicó Mudawar. “Esto representa un desafío para los ingenieros, porque explica cómo rellenar el tubo de combustible con hidrógeno rápidamente mientras al mismo tiempo neutraliza el calor de forma eficiente. El problema es que nadie hasta ahora había diseñado este tipo de intercambiador de calor”, declaró en un comunicado difundido por la Universidad de Purdue.



