Archivo de febrero de 2009

En Chile , especialmente en el norte de Chile, la industria minera del cobre es una gran demandante de recursos hídricos.Ver aquí.

Sin embargo hasta ahora el gobierno de Chile ha carecido de la voluntad política para inducir a las compañías a que realicen inversiones orientadas a invertir en plantas desaladoras. Algunos sostienen que incluso podrían realizarse operaciones swap, es decir que las compañías mineras utilicen las aguas altas y a cambio, a través de las plantas desalinizadoras suministren agua a las ciudades.

De ahí que experiencias que se realizan en otras naciones debieran tomarse en cuenta.

Encuentro un post que da cuenta de esto y que deseo compartir. Está en Acciona de España, aquí.

y se trata de una experiencia que se está realizando en Australia. Lo novedad es que la planta se mueve con energías renovables.

Algunos párrafos

“La planta cuenta con un presupuesto aproximado de entre 300 y 400 millones de euros para la construcción y operación durante 25 años y podrá abastecer a una población de 400.000 personas
Madrid, 22 de febrero de 2008. ACCIONA Agua y su socio United Utilities Australia ha sido uno de los dos consorcios seleccionados por Water Corporation para diseñar el proyecto definitivo de construcción y explotación de la desaladora de Perth, en Australia, oficialmente conocida como Southern Seawater Desalination Plant (SSDP). Los dos consorcios elegidos suscribirán un contrato para llevar a cabo el diseño final de la desaladora durante los próximos seis meses y optarán con su propuesta a la adjudicación del proyecto de construcción y explotación durante 25 años, cuyo importe se situará entre 300 y 400 millones de euros.

El consorcio formado por ACCIONA Agua y United Utilities Australia ha sido seleccionado, junto con otro finalista, en un concurso internacional en que han participado un total de siete grupos de referencia en el sector.

La planta, diseñada para alimentarse a partir de energías renovables, cuenta con una capacidad de producción de 140.000 m3/d en la Fase 1, posiblemente ampliables a 280.000 m3/d  en la Fase 2, y estará situada al sur de la ciudad de Perth en el estado de West Australia, pudiendo abastecer a una población de 400.000 personas. El proyecto fue anunciado la pasada primavera por la compañía pública Water Corporation, y cuenta con un presupuesto aproximado para la construcción y operación de entre 300 y 400 millones de euros.

En palabras de Jim Gill, Chief Executive Officer (CEO) de  Water Corporation, la compañía pública que licita el proyecto, el resultado de este concurso internacional supone que “vamos a trabajar con dos de las mejores compañías del sector de la desalación. Ambas han demostrado su gran capacidad en construir y operar plantas desaladoras en Europa, Estados Unidos y el Norte de Africa”.

La entrada de ACCIONA Agua en el mercado australiano se enmarca dentro de la estrategia de refuerzo de su proyección internacional. La compañía alcanzó un acuerdo el pasado mes de julio con el grupo británico United Utilities, ya presente en el país con una filial bien posicionada en el mercado de tratamiento y gestión de agua, para abordar conjuntamente los proyectos de desalación.

Además de esta primera desaladora en Perth, ACCIONA Agua y United Utilities Australia abordarán conjuntamente la licitación de la desaladora  de Melbourne, donde se han unido con las constructoras McConell-Dowell, Abi Group y el socio financiero Plenary group. Dicha planta tendrá una capacidad prevista de 400 millones de litros al día, suficiente para abastecer a una población de 1,35 millones de habitantes. También en este caso está previsto el suministro de energía a la planta a partir de renovales y, dada la envergadura del proyecto, el Estado de Victoria estudia aún que modelo de financiación utilizará, previsiblemente incluyendo financiación privada. ACCIONA Agua Australia Pty. Ltd. cuenta con dos delegaciones en Australia, una en Perth y otra en Melbourne.

United Utilities Australia  tiene un profundo conocimiento del país, en el que lleva operando más de 15 años en el mercado de tratamiento de agua. United Utilities Australia es propietaria y explota infraestructuras de gestión de agua potable y de aguas residuales en los estados Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia del Sur.

En un mercado como el tratamiento de agua, cada vez  más globalizado, ACCIONA Agua, con presencia ya en los cinco continentes, está consolidando una posición de liderazgo a través de una oferta integral de servicios de gestión de agua, que comprende el  diseño, ejecución y operación de plantas de tratamiento, depuración y desalación de agua.  En la actualidad, los diferentes proyectos y contratos llevados a cabo por la compañía contribuyen a tratar, depurar, reutilizar, desalar y gestionar el agua para más de 50 millones de personas.

Esta historia da cuenta de cómo la ciencia sigue luchando para conseguir nuevas fuentes energéticas más limpias y amigables con el medio ambiente.Esta vez la apuesta va por imitar lo que ocurre allá arriba con las estrellas.

En Oxadox

encuentro un post que da cuenta de este emprendimiento.

algunos párrafos.

“The british physicist Brian Cox tries to generate nuclear fusion on earth, imitating those generated by nature in different stars whose energy comes from the union of 2 atoms of Hydrogen, that become Helium. Cox thinks that global energy crisis could be solved if we are capable to build a flow of ministars on earth.

El físico británico Brian Cox intenta generar la fusión nuclear en la tierra, imitando aquellos generados en la naturaleza, en estrellas diferentes cuya energía viene de la unión de 2 átomos de Hidrógeno, que se transforman en helio. Cox piensa que la crisis energética global podría ser solucionada si somos capaces de construir un flujo de miniestrellas en la tierra.

For it, we have to our disposal inert fusion worked in the National Ignition Facility (NIF) of California, in which deuterium-tritium nanopellets are overheated with a unique laser beam of short life and 500 trillions Watts. The nanopellets collapses and detonate producing a mini-star during a second fraction.

“Para ello, tenemos a nuestra disposición la fusión inerte que se experimentó en la Instalación de Ignición Nacional (NIF) de California, en la cual deuterio-tritium los nanopellets son calentados con un rayo láser único de la vida corta que arroja 500 billones de Vatios. Los colapsos de nanopellets hacen detonar la producción de una miniestrella durante una segunda fracción.

These are alternative more cheaper than the JET (Joint European Torus/nuclear fusion reactor of Oxfordshire) or the French ITER that heat De and Tri to 100 million degrees generating nuclear fusion. In the interior of JET and ITER, it is tried to stay the gas so hot so electrons are separated from their atomic nuclei to form plasm sustained in internal torus by intense magnetic fields. If this plasm rich in De and Tri is maintained by long time to high temperatures and pressures it will be obtained abundant Helium (clean energy), giving definitive solution to the energy world crisis.

Estas son alternativas más económicas que el JET (Joint European Torus/reactor de fusión de Oxfordshire) o el ITER francés, que calientan De y Tri a 100 millones de grados generando fusión nuclear. Al interior del JET y el ITER, se intenta mantener el gas tan caliente de modo que los electrones sean separados de sus núcleos atómicos para formar plasma sostenido en torus internos por intensos campos magnéticos. Si este plasma rico en De y Tri es mantenido por largo tiempo a grandes temperaturas y presiones se obtiene abundante He (energía limpia), dando solución definitiva a la crisis mundial energética”.

El transporte tanto público como privado es un factor relevante en lo que a contaminación atmósferica y deterioro del medio ambiente se refiere.

En algunas naciones como España, se estima que el transporte es responsable del 80% de la contaminación.

Ver aquí.

En nuestro clima

encuentro un post que da cuenta de como la tecnología de punta permite que estos automóviles no sólo no contaminen , sino que además desarrollen velocidades similares a los motores de combustión, pero sin las externalidades negativas que estos producen.Sí debemos decir que en la actualidad sus precios son prohibitivos, pero lo relevante es que ya marcan una tendencia.

Algunos párrafos.

“Así como ayer demostrábamos que los autos “verdes” no tienen por qué ser lentos y aburridos, en esta ocasión derribaremos otro mito: el que afirma que los automóviles ecológicos son necesariamente feos. Es cierto que muchos modelos de vehículos impulsados por tecnologías alternativas se concentran en el aspecto motriz y no en su exterior, pero la tendencia está cambiando y los fabricantes saben que si un auto no es atractivo, no tiene mucho futuro en el mercado.

A continuación les presentamos a los diez autos de mejor aspecto estético entre los que utilizan diferentes tecnologías alternativas de propulsión. Aunque algunos de ellos son solamente concept cars y es probable que nunca lleguen a las concesionarias, sirven para comprobar que los diseñadores están considerando la gran importancia del atractivo visual en este tipo de vehículos.

Saab AeroX – Este modelo es la propuesta de la automotriz sueca para producir un auto deportivo que trabaje con fuentes de energía alternativas. El AeroX posee un motor V6 turbocomprimido de 2000 cc que funciona con bioetanol, con lo cual no emite ni el menor rastro de dióxido de carbono. Como ocurre con la mayor parte de los concept cars, Saab incorporó en este modelo un gran número de innovaciones tecnológicas y soluciones de diseño inéditas. Por ejemplo, el AeroX no tiene puertas, sino que para ingresar al auto se levanta la cabina completa. Saab se ha tomado muy en serio del desarrollo del AeroX, y aunque no existen plazos concretos para su fabricación, tiene su propio sitio web oficial en donde se pueden apreciar sus detalles de diseño.

Venturi Fetish – Producto de una firma francesa especializada en vehículos ecológicos, el Venturi Fetish parece salido de una película de espionaje. Su motor eléctrico ofrece una velocidad restringida ya que así lo establecen las leyes francesas (160 km/h como máximo) pero su aceleración de 0 a 100 km/h en 5 segundos lo coloca al nivel de autos deportivos mucho más costosos (y contaminantes). Su fabricación es limitada: sólo 25 afortunados al año pueden convertirse en propietarios de esta belleza, pagando la módica suma de 540 mil euros.

Citroën C-Métisse – Presentado en la Feria del Automóvil de París, se trata de un prototipo fascinante que recurre a la tecnología Diesel híbrida; es decir que posee un motor eléctrico que se pone en funcionamiento cuando las circunstancias lo requieren, para reducir la emisión de gases y mantener una conducción suave y silenciosa. Su elegante diseño impacta a primera vista, especialmente por sus dimensiones: 4.74 metros de largo por 2 de ancho y apenas 1.24 metros de altura. Este concept car también tiene su propia página dentro del sitio web de Citroën.

Toyota FT-HS – Entusiasmados por la positiva aceptación del Prius, los ingenieros de Toyota se concentraron en diseñar una variante deportiva aplicando el mismo concepto de auto híbrido que tan buen resultado les ha dado. Si bien todavía se encuentra en la fase de desarrollo, es probable que la producción a gran escala del Toyota FT-HS tenga lugar a partir del año 2009. Su plataforma motriz, además del consabido propulsor eléctrico, incorporará un motor V6 de 3500 cc y cuatrocientos caballos de fuerza, capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en sólo cuatro segundos.

ZAP-X – Elaborado conjuntamente por la empresa de vehículos eléctricos ZAP y la fábrica inglesa Lotus, el ZAP-X es un automóvil eléctrico de notables prestaciones. Su principal ventaja es la autonomía: un sofisticado sistema de baterías le permite recorrer unos 550 kilómetros antes de necesitar una recarga, que se realiza además en un tiempo sumamente rápido (menos de 10 minutos). Su potente motor de 644 caballos de fuerza le otorga una velocidad máxima de 250 kilómetros por hora. Se pueden hacer reservas de este modelo en el sitio web oficial, abonando la suma de 25 mil dólares.

Lightning GTS - Sin dudas, Lightning (relámpago) es un nombre más que apropiado para un auto deportivo eléctrico. Además de su destacado aspecto exterior, este vehículo de producción británica se caracteriza por tener un motor eléctrico de 700 caballos de fuerza y baterías que le otorgan una autonomía de 400 kilómetros, superando en rendimiento a muchos autos deportivos tradicionales. El fabricante estima que las primeras unidades de producción masiva estarán en condiciones de circular por las calles a partir del año 2008.

Más aquí..

España sigue dando buenas noticias en materia de incentivo a las Energías Renovables. Ver aquí.

La actual iniciativa apunta a que todos los vecinos de tres pequeños municipios de ese país contarán con paneles fotovoltaicos en sus casas en forma completamente gratuita.

La Agencia Local de la Energía, dependiente del ayuntamiento de Rivas Vaciamadrid, ha conseguido evitar la crisis financiera que acosa al sector fotovoltaico al tiempo que ha salvado las reticencias que en los bancos produce el Real Decreto 1578/2008, que rebajó sustancialmente la percepción económica por la venta de electricidad producida con tecnología fotovoltaica. En declaraciones a Energías Renovables, Francisco Romero, director de la Agencia Local de la Energía, ha asegurado “que si lo hubiéramos propuesto hoy hubiera sido mucho más difícil. Ha prevalecido el compromiso de Bancaja con el Ayuntamiento”.

El acuerdo firmado por el alcalde de Rivas Vaciamadrid, José Masa Díaz, y el director comercial de Bancaja para Madrid Centro, José Manuel Pérez Saavedra, establece que cualquier vecino del municipio puede solicitar que se instalen paneles fotovoltaicos en su casa. Los técnicos municipales se encargarán de determinar si el inmueble es adecuado y harán una recomendación sobre qué potencia instalar. Una vez determinada la viabilidad del proyecto, Bancaja pagará el 100% de la instalación y se irá cobrando con los ingresos generados por la venta de la electricidad producida por el sistema fotovoltaico. Finalizada la amortización del sistema, que desde el principio es propiedad del dueño del inmueble donde está implantando, el total de la producción será para él.

Euribor más 2,75 puntos
El pacto con Bancaja establece unas condiciones máximas aplicables de Euribor más un diferencial de 2,75 puntos. El crédito, además del coste de la instalación solar, incluye los seguros y el mantenimiento. “Hemos calculado”, -explica Francisco Romero- “que si al año ingresas 2.500 euros, esa misma cantidad es la que se devuelve al banco. Pensábamos que la amortización media iba a ser de unos 15 años, pero con la bajada del Euribor será menos, 12 ó 13 años”. Aquellos vecinos que no quieran financiar todo la instalación pueden de aportar el capital que deseen. También está abierta la posibilidad de amortizar el crédito en cualquier momento.

En  Energías Renovables encuentro este post que da cuenta de esto.

Algunos párrafos.

“Las instalaciones previstas por la Agencia Local de la Energía son de unos 5 kW y sus destinatarios el sector residencial y las cubiertas de pequeñas empresas. “Cuando estábamos con la antigua legislación y no era tiempo de crisis habíamos calculado que haríamos unas 200 instalaciones en dos años hasta completar 1 MW”, comenta Francisco Romero.

El cambio legislativo del RD 661/2007 al RD 1578/2008 ha provocado que se establezca un  período de carencia de seis meses  “que nos ofrece un tiempo muy importante para el tema de pre-registros, avales y permisos”, recalca el director de la Agencia Local de la Energía. Y es que el ayuntamiento también se encarga de asesorar y acompañar a los vecinos en todos los trámites administrativos que la ley obliga a realizar a quienes se convierten en productores de energía.

Incentivos fiscales
El Ayuntamiento ha decidido modificar las ordenanzas fiscales para hacer más atractiva la puesta en marcha de instalaciones solares, tanto térmicas como fotovoltaicas. En el caso del Impuesto de Bienes Inmuebles (IBI) existe una bonificación durante cinco años del 20% en la cuota íntegra del impuesto para quienes instalen solar térmica, y de un 10% para la fotovoltaica. Otra ventaja es que la licencia de obra, además de tener prioridad a la hora de la concesión, se rebaja un 20%.

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l ministro chileno de Energía, Marcelo Tokman, afirmó que Chile y la Comisión Europea (CE) trabajan en la firma de un acuerdo de entendimiento por el que concretarán su colaboración en proyectos que impulsen las energías limpias.

Tras reunirse en Bruselas con el comisario europeo de Energía, Andris Piebalgs, Tokman indicó a Efe que ese documento será “el primer paso, el que permita abrir el paraguas para una colaboración” en ese ámbito.

Según el ministro, tanto la Comisión como Chile comparten “por completo los objetivos y el deseo de trabajar juntos” en el impulso de las fuentes renovables de energía, la lucha contra el cambio climático y cómo acceder a nuevas tecnologías que permitan generar energía de forma “más limpia.”

En ese contexto, Tokman precisó que para Chile combatir el calentamiento global es un objetivo que, por otra parte, no debe significar “un freno al crecimiento.”

“Lo que nos planteó el comisario es que sigamos con la formalización de la relación para trabajar esos temas y, según eso, veamos cuáles son las iniciativas más concretas,” subrayó.

Además, mostró su disposición a intentar “avanzar lo más rápidamente posible” en la consecución del acuerdo.

El ministro también explicó que tanto la reunión con el comisario como su asistencia a la conferencia fundacional de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), el pasado lunes en Bonn, “tienen que ver con una misma preocupación que tenemos como país, que es de qué forma logramos aprovechar al máximo nuestros recursos naturales.”

Asimismo, señaló que para aprovechar el “enorme potencial” de Chile en materia de renovables es necesario “facilitar la transferencia tecnológica a aquellos lugares donde se están realizando todas las investigaciones.”

Tokman destacó que actualmente su país lleva a cabo la creación de un centro de energías renovables que, entre otras funciones, recopilará y facilitará el acceso a los conocimientos “que se están generando en el resto del mundo” en cuanto a energías limpias.

“Va a actuar como una suerte de antena tecnológica que va a proveer a las empresas y a los investigadores chilenos de la información sobre el nivel de desarrollo de las investigaciones en distintos centros alrededor del mundo,” apuntó.

Por otra parte, Tokman señaló que Chile está interesado en concretar proyectos piloto de “tecnologías que todavía están en etapa de desarrollo,” y consideró que su país “puede ser un excelente lugar para probar estas energías,” en especial la solar.

“No hay que olvidar que el norte de Chile es uno de los mejores del mundo en términos de radiación solar,” agregó.

El ministro también hizo referencia a su visita a España el pasado octubre, donde firmó con su homólogo español, Miguel Sebastián, un memorándum de entendimiento para el intercambio de información en materia energética.

Tokman indicó que su intención es “estrechar la relación” con el Centro Nacional de Energías Renovables (CENER), cuya sede en Navarra visitó durante su estancia, al igual que la plataforma solar en Sanlúcar la Mayor (Sevilla) del grupo industrial Abengoa.

“Con España tenemos una relación muy grande y estamos aprovechando todo lo que allí está pasando en materia de energías renovables,” concluyó.

Si hasta 2008, el Día del Viento no se celebraba más que en el Viejo Continente –de ahí su denominación original: Día Europeo del Viento–, a partir de la próxima edición esta jornada será mundial. Así, el próximo quince de junio, numerosos países de los cinco continentes se unirán a la celebración organizando conferencias, visitas a parques eólicos, concursos y un largo etcétera de actos.
Entre las actividades convocadas, destacan dos: el lanzamiento de un sitio en la red dedicado a este día (globalwindday.org) y la convocatoria de un concurso fotográfico relacionado con esta energía. Ambos proyectos han sido promovidos por el Consejo Mundial de Energía Eólica (GWEC) y la Asociación Eólica Europea (EWEA).

El año pasado, más de 90.000 personas se sumaron a las actividades que tuvieron lugar en una veintena de países de la UE, desde concursos de pintura para niños a seminarios para expertos. Además, unos 185 parques eólicos abrieron sus puertas al público. Este año, EWEA coordinará el Día del Viento junto al Consejo Mundial de Energía Eólica (GWEC).

“La energía eólica ya reparte electricidad a millones de personas en el mundo”, ha comentado al respecto Christian Kjaer, consejero de EWEA, “pero, para explotar al máximo la disponibilidad de esta tecnología, más gente tiene que estar al corriente de los grandes beneficios que esta ofrece: independencia energética, ahorros de CO2, de costes de carburantes, empleos verdes y mucho más”.

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Y aquí

Tarde o temprano debía ocurrir.Señales de mercado como el alto precio de largo plazo que observan los combustibles fósiles.

Calentamiento global, citado en post anterior. Ver aquí

En Biodisol encuentro un psot que da cuenta de esta nueva tendencia.

“Se observa un sólido mercado para las energías renovables y en las últimas dos décadas estas tecnologías han visto tasas de crecimiento anuales de 20% a 30% en los mercados”.

Así lo cuenta el director del Centro de Análisis Estratégico y Aplicaciones de la Energía (SEAAC) del Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL) del Departamento de Energía de los Estados Unidos, Doug Arent, quien visitó Chile , recientemente, oportunidad en la cual sostuvo reuniones    con el Ministro de Energía, Marcelo Tokman, Fundación Chile, entre otras entidades.

El experto destaca el desarrollo de las energías renovables en su país señalando como ejemplo que en EE.UU. “tienen una instalación total de 17 gigawatts de energía eólica y una base total de energía solar de 1 Gigawatts, con una instalación de cerca 250 megas de energía solar el año pasado”.

A su juicio, “para todas estas tecnologías los mercados se ven robustos, sólidos, consolidados y apoyados no sólo por inversiones federales sino también por políticas estatales y regionales que incluirían normas de cartera renovables similares a la ley que está en Chile. Donde se requiere que un porcentaje de la generación eléctrica provenga de renovables”.

Agrega que en EE.UU. 29 estados tienen leyes o metas fijadas en este sentido con claras políticas de apoyo y un sólido entorno de negocios.

“El año pasado la inversión total en activos que van de capital de riesgo a fusiones/adquisiciones y financiamiento de desarrollo de productos fue de 150 mil millones de dólares y se estima que crezca en las próximas décadas sobre los 450 mil millones de dólares. Son metas altas y fijas en muchos países, incluyendo a China que tiene políticas agresivas en ese sentido”, indica Arent.

El experto agrega que el costo de estas energías está bajando y aumenta su competitividad, lo cual se suma a otras ventajas de estas tecnologías como su aporte al desarrollo económico, uso de recursos locales, seguridad energética y medioambiental.

Actualmente EE.UU. tiene un 2,5% de su generación eléctrica producida por energía renovable; cifras que debería aumentar fuertemente “por la presencia de un ambiente propicio para las inversiones en esta materia y el apoyo del marco regulador” según Arent.

Respecto a los tiempos requeridos para planificar correctamente el desarrollo de las energías renovables, Arent señala que el plan analítico y la administración de información que evalúa las opciones políticas en nombre del Congreso y Senado de EE.UU. está pensando en plazos de 25 a 30 años.
Si desea leer más, aquí

La fuerte alza de los combustibles fósiles tomando como perspectiva el largo plazo y no la coyuntura, el agotamiento que estos exhiben y el calentamiento global, fenómeno sin retorno, pero que se puede aminorar su velocidad de avance, ha puesto a las energías renovables en el centro de la conversación mundial: Enbuenahora.

Es precisamente la filosofía de este blog en el cual nos encontramos muchos colaborando.

En Almamagazine encuentro un post que da cuenta como en una de las principales economías del mundo, USA, está incentivando su desarrollo. Algunos párrafos.

“El impulso por las energías limpias está reformando la cadena de valor de Estados Unidos, dejando a un lado aquellos productos y servicios relacionados con los combustibles fósiles para incorporar nuevas tecnologías que limiten el consumo energético y que sean beneficiosas con el medio ambiente. El “boom verde” es un hecho y recién empieza a aprovecharse social y económicamente.

El petróleo se acaba”, es una de las frases más pronunciadas por quienes tienen acceso e influencia a la opinión pública mundial. Aunque no podamos comprobar cuándo puede ocurrir esto, es una realidad que las acciones de privados y agencias gubernamentales norteamericanas para revertir esta tendencia están en aumento hace tiempo. Los proyectos de energías alternativas que éstos llevan a cabo y desarrollan surgen como posibles soluciones ante la escasez de combustibles fósiles. Que las energías renovables sean soluciones al problema de dicha dependencia al petróleo, gas y carbón, es algo que está en discusión por el momento.

Hay quienes están a favor de que la alternativa “verde” pueda surgir para suplantar a los fósiles. Ellos argumentan que las reservas de hidrocarburos del mundo son de 40 a 50 años, y las únicas que pueden desarrollarse para llegar a cubrir esa demanda son las energías alternativas como los biofuels o biocombustibles, la energía eólica, la solar, la geotérmica, la oceánica o de tidals, entre otras. Las renovables –según sus seguidores– traen menores costos de inversión, tienen una relación más amigable con el medio ambiente, y generan mayores fuentes de trabajo en comparación con los combustibles fósiles. “El mercado global de las energías renovables está experimentando un gran crecimiento, con una facturación en 2006 de 38 mil millones de dólares, un 26% más que el año anterior”, manifiesta un informe de Greenpeace de 2007.

Pero el consumo mundial de petróleo, carbón y gas natural en Estados Unidos demuestra que todavía falta mucho para suplantarlos. Según los datos de la Administración de Información de Energía (EIA, por sus siglas en inglés), de 2001 a 2005 la capacidad eléctrica neta de energías renovables en este país pasó de 95.096 a 98.791 Megavatios (MW), mientras que las energías no renovables como petróleo, gas, nuclear y carbón se encontraron en 753.158 MW en 2001 y 879.228 MW cuatro años más tarde. La información es contundente al indicar el incremento de 3,8% en el primer caso y de un 16,7% en el segundo; asimismo, el volumen de uno y otro sector (renovable y no renovable) es muy diferente.

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Este video que me fue revelado por Paula Quintana, es un excelente recuento de lo que que astro rey significa para la especie humana.También da cuenta de cómo ha evolucionado su significado en las distintas etapas de la humanidad.

“Tenemos el desierto de Atacama, que es uno de los lugares que tiene la mayor radiación de todo el mundo, y resulta que no estamos haciendo nada”, acusa Marcela Angulo, gerente de medio ambiente de la Fundación Chile.

Fue la conclusión a la que llegaron en la institución después de analizar la evolución de la energía solar en el mundo y notar los beneficios que estaba brindando en Estados Unidos, Japón, Australia, Alemania, España y la India, los principales interesados en desarrollarla. “En los últimos dos años la energía solar es la que ha tenido el mayor y más vertiginoso desarrollo tecnológico, donde se han invertido billones de dólares en innovación, investigación y desarrollo y es la energía que ha tenido la curva más rápida de disminución de costos y mejoramiento tecnológico”, agrega la ingeniera civil.

De ahí que concretar un proyecto sobre energía solar se hizo una necesidad urgente y surgió la idea de instalar la Plataforma Solar de Atacama, una iniciativa que en el plazo de diez años promete insertar a Chile entre los países que discuten sobre esta energía. “Como tendencia, la energía solar va a ser probablemente de las renovables, la que compita más seriamente con los combustibles fósiles en el muy corto plazo. Estamos hablando de aquí a unos cinco años”, señala Angulo, visión que comparte el presidente de la comisión de energía del Colegio de Ingenieros, Cristián Hermansen, que asegura que “en un lapso de dos o tres años se producirá el cambio tecnológico que permitirá una fuerte baja en los costos de producción”.

La energía solar proviene directamente de la radiación del sol y ha sido utilizada por siglos de manera artesanal como fuente de iluminación y calor. Pero la crisis energética gatillada por el aumento en el precio de los combustibles fósiles y la preocupación por las emisiones de CO2 a la atmósfera le ha dado un nuevo auge y hoy las grandes potencias económicas dan muestras de tenerla entre sus prioridades, subvencionando su producción.

A largo plazo

En Chile los proyectos orientados a la producción de energía solar están, en su mayoría, en la fase de idea. La Plataforma Solar de Atacama, impulsada por la Fundación Chile, el Gobierno Regional de Atacama, División El Salvador de Codelco, Corfo y la Seremi de Minería, es una iniciativa que si bien comenzó a gestarse hace cerca de un año y medio, sólo en junio comenzó a tomar forma, con la reunión de recursos humanos y materiales. “Queremos que en diez años estemos absolutamente posicionados como uno de los polos de desarrollo importante y para llegar a eso tenemos que comenzar desde ya a hacer cosas”, señala Angulo.

El proyecto inicial consta de tres etapas. La primera -comenzó en junio de este año- orientada a generar las capacidades humanas, ocupará los tres primeros años y busca crear una masa crítica de instituciones, profesionales e infraestructura tecnológica trabajando en torno al tema, “que nos permita hacer cosas un poquito más sofisticadas. Pretendemos tener un grupo de gente instalada en la región con infraestructura tecnológica montada, empezar a hacer pruebas, prototipos, alternativas tecnológicas más avanzadas, probadas y eficientes”, explica la ingeniera.

En la segunda etapa, entre el cuarto y octavo año, pretenden generar electricidad con energía solar en aquellos casos en que sea competitiva frente a las alternativas, “no vamos a forzar la cosas porque no hay subsidios, por lo menos hoy no y tampoco incentivos más allá de los que están en la ley de energías renovables, que parte de las energías que compran las distribuidoras provenga de fuentes renovables. Pero creemos que hay posibilidades de que se vayan formando plantas pequeñitas, también a escalas demostrativas, en aquellos casos en que sea competitiva, no queremos hacer algo que después vaya a quedar botado porque nadie lo quiere operar”, enfatiza Angulo.

Los dos últimos años, correspondientes a la tercera parte del proyecto, se centrarán en atraer la inversión a la zona, reimpulsando, a la vez, la actividad económica de la provincia de Chañaral tras el cierre de la división El Salvador. “No es sólo producir energía, sino equipamiento, paneles solares, partes y piezas que se puedan usar en Chile y también empresas que puedan exportar desde aquí hacia el mundo, aprovechando la red de tratados de libre comercio. La idea es que al final de los diez años tengamos lo que se llama un cluster de energías renovables, donde estén empresas de toda la cadena de valor instaladas en la zona, produciendo, dando servicios, instalando, exportando tecnologías, formándose capital humano especializado, con programas de formación, etcétera”, dice la experta de Fundación Chile. De hacerse patente la idea, con los niveles de eficiencia que tiene la energía solar en la actualidad “si uno tomara el 1% de la superficie de la Región de Atacama, que son 7.500 hectáreas, podría generarse electricidad del orden de los 3.000 MW, o sea más que Hidroaysén”, compara Angulo.

La mayor generadora de electricidad del país, Endesa, también anunció que a su ya positiva inserción en otras energías renovables, como la hidráulica y la eólica, incorporarán la energía solar.

Alrededor de 40 millones de dólares es lo que la generadora espera invertir en la implementación de una planta solar en el norte chileno, que aunque todavía no comienzan sus análisis, ya consideran las dos primeras regiones como lugar de emplazamiento. El proyecto debería comenzar hacia el año 2010 y pretende instalar a la compañía como una de las líderes en energías renovables.

EUROPA Y EL SAHARA

“Se requiere tan sólo de la captura del 0,3% de la luz que cae sobre el Sahara y los desiertos de Oriente Medio para satisfacer las necesidades de energía de toda Europa”, dice Arnulf Jaeger-Walden del Instituto para la Energía de la Comisión Europea, durante su participación en el Euroscience Open Forum 2008 (ESOF) de Barcelona.

Como parte de un plan que busca compartir los recursos de energía renovables de Europa a través del continente, los científicos piden la creación de una serie de enormes granjas solares para producir electricidad, ya sea por células fotovoltaicas o concentrando el calor del sol para hervir el agua y hacer encender las turbinas.

A través de una nueva superrejilla que transmita la electricidad a lo largo de cables de alto voltaje y corriente continua, países como Reino Unido y Dinamarca podrían incluso exportar energía eólica cuando exista suministro de sobra, así como importar energía de otras fuentes “verdes” como las de poder geotérmico en Islandia.

La propuesta de esta rejilla, que cuenta con el apoyo político de Nicolas Sarkozy y Gordon Brown, responde a los críticos que afirman que la energía renovable nunca será económica debido a lo impredecible que es el clima. Sus partidarios argumentan que incluso si el viento no sopla lo suficiente en el Mar del Norte, soplará en otra parte de Europa, o el sol brillará en cualquiera de las granjas solares.

Los científicos argumentan que construir estas zonas en el Sahara sería particularmente eficaz porque la luz del sol en este área es mucho más intensa: los paneles solares fotovoltaicos (PV) en el norte de África podrían generar hasta tres veces la electricidad comparada con la que producirían estos paneles en Europa del norte.

Algunas cifras claves :

30% de la energía del mundo se usa para mover o producir agua.

690 megawatts es la potencia de Ralco.
En La Nacion