En Chile , especialmente en el norte de Chile, la industria minera del cobre es una gran demandante de recursos hídricos.Ver aquí.

Sin embargo hasta ahora el gobierno de Chile ha carecido de la voluntad política para inducir a las compañías a que realicen inversiones orientadas a invertir en plantas desaladoras. Algunos sostienen que incluso podrían realizarse operaciones swap, es decir que las compañías mineras utilicen las aguas altas y a cambio, a través de las plantas desalinizadoras suministren agua a las ciudades.

De ahí que experiencias que se realizan en otras naciones debieran tomarse en cuenta.

Encuentro un post que da cuenta de esto y que deseo compartir. Está en Acciona de España, aquí.

y se trata de una experiencia que se está realizando en Australia. Lo novedad es que la planta se mueve con energías renovables.

Algunos párrafos

“La planta cuenta con un presupuesto aproximado de entre 300 y 400 millones de euros para la construcción y operación durante 25 años y podrá abastecer a una población de 400.000 personas
Madrid, 22 de febrero de 2008. ACCIONA Agua y su socio United Utilities Australia ha sido uno de los dos consorcios seleccionados por Water Corporation para diseñar el proyecto definitivo de construcción y explotación de la desaladora de Perth, en Australia, oficialmente conocida como Southern Seawater Desalination Plant (SSDP). Los dos consorcios elegidos suscribirán un contrato para llevar a cabo el diseño final de la desaladora durante los próximos seis meses y optarán con su propuesta a la adjudicación del proyecto de construcción y explotación durante 25 años, cuyo importe se situará entre 300 y 400 millones de euros.

El consorcio formado por ACCIONA Agua y United Utilities Australia ha sido seleccionado, junto con otro finalista, en un concurso internacional en que han participado un total de siete grupos de referencia en el sector.

La planta, diseñada para alimentarse a partir de energías renovables, cuenta con una capacidad de producción de 140.000 m3/d en la Fase 1, posiblemente ampliables a 280.000 m3/d  en la Fase 2, y estará situada al sur de la ciudad de Perth en el estado de West Australia, pudiendo abastecer a una población de 400.000 personas. El proyecto fue anunciado la pasada primavera por la compañía pública Water Corporation, y cuenta con un presupuesto aproximado para la construcción y operación de entre 300 y 400 millones de euros.

En palabras de Jim Gill, Chief Executive Officer (CEO) de  Water Corporation, la compañía pública que licita el proyecto, el resultado de este concurso internacional supone que “vamos a trabajar con dos de las mejores compañías del sector de la desalación. Ambas han demostrado su gran capacidad en construir y operar plantas desaladoras en Europa, Estados Unidos y el Norte de Africa”.

La entrada de ACCIONA Agua en el mercado australiano se enmarca dentro de la estrategia de refuerzo de su proyección internacional. La compañía alcanzó un acuerdo el pasado mes de julio con el grupo británico United Utilities, ya presente en el país con una filial bien posicionada en el mercado de tratamiento y gestión de agua, para abordar conjuntamente los proyectos de desalación.

Además de esta primera desaladora en Perth, ACCIONA Agua y United Utilities Australia abordarán conjuntamente la licitación de la desaladora  de Melbourne, donde se han unido con las constructoras McConell-Dowell, Abi Group y el socio financiero Plenary group. Dicha planta tendrá una capacidad prevista de 400 millones de litros al día, suficiente para abastecer a una población de 1,35 millones de habitantes. También en este caso está previsto el suministro de energía a la planta a partir de renovales y, dada la envergadura del proyecto, el Estado de Victoria estudia aún que modelo de financiación utilizará, previsiblemente incluyendo financiación privada. ACCIONA Agua Australia Pty. Ltd. cuenta con dos delegaciones en Australia, una en Perth y otra en Melbourne.

United Utilities Australia  tiene un profundo conocimiento del país, en el que lleva operando más de 15 años en el mercado de tratamiento de agua. United Utilities Australia es propietaria y explota infraestructuras de gestión de agua potable y de aguas residuales en los estados Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia del Sur.

En un mercado como el tratamiento de agua, cada vez  más globalizado, ACCIONA Agua, con presencia ya en los cinco continentes, está consolidando una posición de liderazgo a través de una oferta integral de servicios de gestión de agua, que comprende el  diseño, ejecución y operación de plantas de tratamiento, depuración y desalación de agua.  En la actualidad, los diferentes proyectos y contratos llevados a cabo por la compañía contribuyen a tratar, depurar, reutilizar, desalar y gestionar el agua para más de 50 millones de personas.