El Gobierno de Chile suscribió un acuerdo con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, de
fechas 30 de agosto de 2001 y 12 de septiembre de 2001, sobre el proyecto CHI/00/G32 denominado “Chile:
Remoción de Barreras para la Electrificación Rural con Energías Renovables”.
El mencionado proyecto establece, entre sus objetivos centrales, la remoción de las barreras existentes a
la incorporación de Energías Renovables no Convencionales en la Electrificación Rural en Chile a través del
desarrollo de un conjunto de actividades destinadas a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero
producidas por el abastecimiento energético en el mundo rural.
En concordancia con lo anterior, el Gobierno de Chile ha establecido una clara política sobre el uso de fuentes
de Energías Renovables destinadas a promover la generación de energía eléctrica en el sector rural, en lugares
de Chile en donde no se cuenta con energía eléctrica de carácter convencional o bien solo se dispone a través
de la generación parcial proveniente de máquinas que utilizan combustible diesel.
En el contexto del proyecto CHI/00/G32 se ha apreciado que en Chile no se dispone de un libro de texto, de
amplia difusión, que contenga información escrita y magnética y en forma sistematizada con datos de irradiancia
solar para distintos lugares típicos de Chile.
En virtud de lo anterior, el PNUD suscribió, en el año 2007, un contrato con el Departamento de Mecánica de la
Universidad Técnica Federico Santa María, con el objeto de preparar y disponer de un manual que contenga
información de irradiancia solar en diversos territorios de la República de Chile. Contar con esta información
en la modalidad escrita y digitalizada permitirá hacer una acertada difusión de estos antecedentes técnicos tan
necesarios y útiles para el diseño de sistemas solares térmicos y/o fotovoltaicos por parte de profesionales y
técnicos de nuestro país.

El libro está aquí.

registrosolarimetrico

Endesa Chile, a través su filial Endesa Eco, ya esta en plena faena de instalación del Parque Eólico Canela, que inyectará 9,9 MW al Sistema Interconectado Central (SIC) a partir del año 2007 desde la provincia del Choapa en la región de Coquimbo.

El proyecto, el primero en su tipo conectado al SIC, tiene un costo cercano a los 17 millones de dólares, anualmente tendrá una generación media de 26 mil MWh y se ubica en la comuna de Canela.

El parque se construye en un predio que cuenta con estudios de medición de vientos certificados por la consultora eólica Garrad Hassan and Partner, y que constatan una alta estabilidad de vientos con velocidades medias de 6,3 m/s, y con un potencial que fluctúa entre los 60 y 80 MW.

Es un terreno costero con poca variabilidad de cota que esta expuesto a vientos dominantes de sur a norte, con buenos accesos desde la Ruta 5 Norte y además aprovechará la cercanía de la línea eléctrica existente de 2×220 kV Los Vilos – Pan de Azúcar, para transmitir la energía generada.

Cabe señalar que la producción del parque eólico permitirá suministrar energía limpia e incorporar energías renovables no convencionales, contribuyendo a preservar la seguridad de abastecimiento eléctrico.

POTENCIAL EOLICO EN CHILE

Para el estudio del potencial eólico en Chile, Endesa Eco en agosto de 2005 convino con la universidad de Magallanes elaborar un ranking de catorce zonas de interés para la compañía y la simulación en mesoescala del recurso eólico de cuatro zonas del país.

En el país existe sólo una iniciativa eólica en operación, ubicada en la región de la Araucanía, desde Noviembre del año 2001, propiedad de la empresa eléctrica de Aysén (SAESA) y consta de tres aerogeneradores y su potencia nominal es de 2 MW, representando el diez por ciento de la capacidad total instalada del sistema Aysén.

A nivel mundial, la energía eólica está creciendo a una tasa anual del veinticinco por ciento (solar 20%, biomasa 15% y geotérmica 5%), siendo los países europeos los líderes en el desarrollo de esta tecnología para la generación de energía eléctrica.

En Chile se estiman existen altos recursos eólicos, pero no se dispone de un atlas de viento; y se requiere como mínimo de una medición de viento en sitio durante doce meses para obtener datos reales.

En Neofronteras

La instalación de Stirling Energy Systems y Sandia National Laboratories está en nuevo México y ha conseguido batir la marca de rendimiento de 1984 (que era del 29,4%) gracias a las condiciones especialmente buenas de un brillante día de invierno. La National Solar Thermal Test Facility consiste en una sistema de espejos parabólicos que concentran la luz del sol sobre un foco en donde hay instalado un motor Stirling. Los motores Stirling son máquinas térmicas del estilo de las máquinas de vapor o los motores de explosión interna. En su interior hay un gas (generalmente hidrógeno), que gracias al calor suministrado desde el exterior, se calienta y expande moviendo un pistón. El movimiento del pistón se puede aprovechar mecánicamente para mover un generador que produzca electricidad. El sistema es de circuito cerrado y no se pierde gas en el proceso (teóricamente). Para poder aprovechar al máximo este tipo de sistema hace falta un sistema de guiado que mantenga los espejos parabólicos apuntando al sol.
La marca de un factor de conversión del 31.25% se ha calculado dividiendo la energía solar incidente sobre la superficie de los espejos por la energía suministrada por el sistema a la red y a la que previamente se le restó la energía utilizada en el sistema de guiado, bombas de agua, etc. Por tanto la conversión calculada es la neta puesta en la red eléctrica.
Sin embargo, hay que señalar que esta conversión constituyó un pico de conversión por encima de lo que es normal, y que se alcanzó por las condiciones particularmente buenas de un día en el que la atmósfera permitía un cielo 8% más brillante de lo habitual.
No obstante los encargados del proyecto se muestran optimistas por este logro, ya que creen que constituye un paso más en la comercialización de este tipo de sistemas.
La serie 3 de este sistema se instaló en 2005 como prototipo de un modelo de planta energética de 6 espejos parabólicos que producen 150 kilovatios de potencia durante el día. Cada espejo parabólico consiste en 82 segmentos que enfocan la luz a un receptor que transmite el calor a un motor Stirling.
Los ingenieros que trabajan en el proyecto han introducido varias modificaciones técnicas que han permitido batir esta marca mundial. Al parecer una de ellas consiste en la mejora del sistema óptico. Los segmentos de los espejos están hechos de vidrio con bajo contenido en hierro recubierto de plata por detrás que hace que reflejen muy bien la luz del sol. Consiguen enfocar un 94% de la luz solar sobre el foco, cuando antes sólo conseguían un 91%.
Otra mejora consiste en el uso de un radiador mejor para el motor de Stirling. El hidrógeno se debe de enfriar para poder calentarse y expandirse de nuevo, cosa que se logra gracias a un radiador.
La última mejora más importante es el uso de un generador de alta eficiencia.
Recordando un poco de termodinámica, para poder extraer trabajo de un sistema térmico debe de haber dos focos a distinta temperatura. De este modo el calor pasa del foco caliente al frío, y, si somos habilidosos, obtenemos en el proceso energía libre susceptible de producir trabajo. Los motores de nuestros automóviles o una máquina de vapor funcionan mediante este principio. El rendimiento, o porcentaje de conversión energética, depende de la diferencia de temperatura, a mayor diferencia de temperatura mayor rendimiento. El máximo teórico posible (y por tanto inalcanzable en la práctica) viene dado por la máquina de Carnot, que es un modelo conceptual. El rendimiento de cualquier otra máquina térmica estará por debajo del rendimiento de la maquina de Carnot, incluyendo los motores de explosión interna de ciclo Otto (nuestros motores de gasolina) o ciclo Diesel. Los motores Sterling de los que estamos hablando funcionan bajo el mismo principio.